{"id":8,"date":"2007-07-30T12:47:55","date_gmt":"2007-07-30T17:47:55","guid":{"rendered":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/lintrigue\/redux\/redux-i"},"modified":"2008-10-28T08:19:31","modified_gmt":"2008-10-28T06:19:31","slug":"liminalite","status":"publish","type":"page","link":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/lintrigue\/redux\/liminalite","title":{"rendered":"Liminalit\u00e9"},"content":{"rendered":"Introduction <\/strong>\r\n\r\nTout commence en novembre 1927...\r\n\r\nDans son palais de Vienne, Helga Melvany, Verbena d'origine hongroise,\u00a0porte le\u00a0deuil de son \u00e9poux Jakob, un noble autrichien \u00e9galement mage du Choeur C\u00e9leste, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 depuis tout juste deux mois dans le tragique incendie de son atelier de sculpture. Jakob appartenait \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 secr\u00e8te connue de ses membres sous le nom de \"Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne\", et dont l'un des buts est d'emp\u00eacher un terrible \u00e9v\u00e9nement de se produire - \u00e9v\u00e9nement qui pourrait bouleverser le destin de l'Europe toute enti\u00e8re, mais dont les aboutissements et les d\u00e9tails se perdent encore dans les\u00a0arcanes d'un futur incertain -. Jakob, ne disposait que d'une sant\u00e9 fragile et souffrait depuis des ann\u00e9es d'atroces visions lui laissant entr'apercevoir un monde de cauchemar : il\u00a0constituait donc un candidat tout d\u00e9sign\u00e9 pour la Soci\u00e9t\u00e9. Pourtant,\u00a0il est apparu \u00e0 Helga, en examinant sa correspondance, qu'il \u00e9tait tout aussi peu en odeur de saintet\u00e9 aupr\u00e8s de sa Soci\u00e9t\u00e9 que de sa famille et de la noblesse en g\u00e9n\u00e9ral. C'est dans ces m\u00eames lettres que la Verbena a d\u00e9couvert l'un des contacts de feu son \u00e9poux, une Herm\u00e9tiste n\u00e9erlandaise, et a d\u00e9cid\u00e9 r\u00e9cemment\u00a0de la contacter afin d'essayer d'en savoir plus sur les activit\u00e9s magyques de Jakob.\r\n\r\nPendant ce temps, \u00e0 La Haye, Irena Angendijk, l'Herm\u00e9tiste Fortunae en question, relit la correspondance qu'elle entretenait avec Jakob Melvany, tous deux \u00e9tant entr\u00e9s en contact par le biais de la Soci\u00e9t\u00e9. Elle aussi est de plus en plus perplexe face \u00e0 la mort de son correspondant, d'autant plus qu'un autre \u00e9v\u00e9nement la trouble en ce moment: la disparition de son\u00a0amie et mentor anglaise, Cassandra Dummy, qui l'avait introduite au sein de la Soci\u00e9t\u00e9, mais ne donne plus signe de vie depuis environ deux mois. C'est par la lettre d'Helga qu'Irena apprend le d\u00e9c\u00e8s de Jakob, qui avait coup\u00e9 tout contact avec ses rares amis Mages apr\u00e8s s'\u00eatre attel\u00e9 \u00e0 \"l'oeuvre de sa vie\". Les d\u00e9ductions des deux femmes se rejoignent: le Choriste ne serait peut-\u00eatre pas mort dans un simple accident, d'autant plus que la sculpture sur laquelle il travaillait, monumentale, a totalement disparu, sans m\u00eame laisser le moindre d\u00e9combre. D\u00e9termin\u00e9e \u00e0 tirer cela au clair, Irena se rend finalement \u00e0 Vienne afin de rencontrer pour la premi\u00e8re fois la Verbena dont Jakob lui avait toujours parl\u00e9 en si bons termes.\r\n\r\nRencontre d\u00e9cisive \u00e0 Vienne<\/strong>\r\n\r\nC'est en ce froid matin du 16 novembre 1927 qu'Irena arrive \u00e0 Vienne par le train de 8h54, attendue \u00e0 la gare par Helga et son fid\u00e8le serviteur Wilhelm. Dans la cal\u00e8che qui les emm\u00e8ne au palais Melvany, les deux femmes lient plus ample connaissance, et ne tardent pas \u00e0 en venir au sujet qui leur tient \u00e0 coeur : la mort de Jakob, d'autant plus qu'un ami tr\u00e8s cher de celui-ci, le chanoine Rudolf, membre\u00a0du chapitre cath\u00e9dral\u00a0a\u00a0lui aussi disparu depuis deux semaines. Helga mentionne \u00e9galement le vol r\u00e9cent de plusieurs dossiers d'archives de son \u00e9poux, ainsi que l'oeuvre sur laquelle il travaillait, un monument de basalte de plus de 2,50 m de haut intitul\u00e9 Vision du Tartare<\/em>.\r\n\r\nLorsque la cal\u00e8che arrive enfin au palais, entour\u00e9 d'un grand jardin orn\u00e9 de statues r\u00e9alis\u00e9es par Jakob, et que les deux mages en descendent, Irena ne peut s'emp\u00eacher de d\u00e9celer une anomalie dans le flux entropique. Non loin d'Helga, et apparemment invisible, se tient la silhouette d'un homme chauve en longue robe et courte cape bleu nuit; un corbeau se tient sur son \u00e9paule, tandis qu'il regarde la porte grande ouverte du palais. Il ne s'agit l\u00e0 que d'une simple r\u00e9manence, car quelques secondes plus tard, la vision dispara\u00eet. Alert\u00e9e et m\u00e9fiante, Helga se saisit toutefois d'un rateau avant de p\u00e9n\u00e9trer dans le b\u00e2timent, o\u00f9 l'attend une vision de chaos.\r\n\r\nDans le grand hall, deux hommes s'affrontent. L'un d'eux, aux v\u00eatements rapi\u00e9c\u00e9s et tach\u00e9s de sang, est visiblement d'origine ottomane, et brandit un cimeterre \u00e0 la lame courbe; l'autre est un grand Allemand arm\u00e9 d'un couteau de tranch\u00e9e, l'air des plus concentr\u00e9s sur ce combat. L'arriv\u00e9e des Mages semble le troubler, car il se retrouve d\u00e9sarm\u00e9, ce qui donne \u00e0 Helga l'opportunit\u00e9 de ramasser le couteau et d'exiger de savoir ce qui se passe. Pendant ce temps, la sensation terriblement chaotique emplissant les lieux semble s'amplifier, centr\u00e9e autour de l'Ottoman dont le regard trahit une hyst\u00e9rie certaine. Il devient de plus en plus \u00e9vident que les deux inconnus sont eux aussi Eveill\u00e9s.\r\n\r\nNe se laissant pas d\u00e9monter plus longtemps, et ignorant l'ordre d'Helga, l'Allemand d\u00e9gaine un pistolet, tire et parvient \u00e0 blesser son adversaire au genou. Celui-ci, sentant le vent tourner, d\u00e9cide alors de s'\u00e9chapper en utilisant un effet magyque, ce qui s'av\u00e8re catastrophique. Irena n'a que le temps de contrer les effets du sort autour d'elle, ce qui n'est malheureusement pas le cas de ses compagnons. Le grand lustre du hall finit par s'\u00e9craser au sol, blessant Helga d'un \u00e9clat \u00e0 l'\u00e9paule, au moment o\u00f9 l'Ottoman dispara\u00eet. Nul doute ne subsiste quant au fait que cet homme n'\u00e9tait ni plus ni moins qu'un Maraudeur...\r\n\r\nLe bureau de Jakob<\/strong>\r\n\r\nLa situation quelque peu calm\u00e9e, l'Allemand se pr\u00e9sente comme \u00e9tant \"Jan Peter\", envoy\u00e9 par des astrologues de Londres pour poser \u00e0 Helga quelques questions sur la mort de Jakob; c'est \u00e0 son arriv\u00e9e au palais qu'il a surpris l'Ottoman, et que le combat s'est engag\u00e9. A ce moment, Wilhelm revient en compagnie de deux hommes de la mar\u00e9chauss\u00e9e venus constater l'effraction. Helga, en col\u00e8re et dubitative, fait toutefois passer Jan pour une connaissance qui par chance avait surpris l'intrus. Tandis que Wilhelm et l'un des officiers s'occupent de la gouvernante, Francesca, retrouv\u00e9e assomm\u00e9e \u00e0 l'\u00e9tage, l'autre agent propose \u00e0 Helga de faire envoyer le m\u00e9decin de leur commissariat pour soigner son \u00e9paule. Ils promettent ensuite de repasser vers 21h, le m\u00eame jour, afin de prendre une d\u00e9position plus pr\u00e9cise.\r\n\r\nLaissant Wilhelm s'occuper de la maison, les trois Mages se rendent dans le bureau de Jakob afin de poursuivre leur discussion. Conform\u00e9ment \u00e0 leurs craintes, il s'av\u00e8re que bureau en question a \u00e9t\u00e9 fouill\u00e9 de fond en comble, et de mani\u00e8re plus que sauvage. L'Ottoman n'aurait \u00e0 priori pas trouv\u00e9 ce qu'il cherchait, et aurait pass\u00e9 ses nerfs sur la pi\u00e8ce. Seule une lampe de Faberg\u00e9 pos\u00e9e sur la table de travail ne semble pas avoir souffert de sa rage, comme si un effort d\u00e9liber\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 fait pour l'\u00e9viter. Tandis qu'Helga quitte brusquement la pi\u00e8ce sans un mot, Jan et Irena examinent la lampe. Elle dissimule deux simples mots, Memento mori<\/em>, grav\u00e9s \u00e0 m\u00eame le bois par l'artisan lui-m\u00eame, et qui semblent un instant devenir plus r\u00e9els que tout ce qui les entourent.\r\n\r\nSur ces entrefaits,\u00a0Helga revient, son \u00e9paule band\u00e9e et une martre lov\u00e9e autour de son cou. La Verbena r\u00e9v\u00e8le qu'elle connaissait la pr\u00e9sence de ces mots. Tout comme la statue maintenant pr\u00e9sente dans le mausol\u00e9e du Choriste au cimeti\u00e8re du Stefansdom, r\u00e9alis\u00e9e par un certain Georg Stanis, la table de travail avait \u00e9t\u00e9 command\u00e9e en Valachie, aupr\u00e8s d'un autre artisan. La lampe, elle, avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e \u00e0 Jakob un an auparavant par \"un ami cher\". Au vu de la r\u00e9action obtenue par Irena lors d'une simple perception au Prime, il appara\u00eet que cet objet serait peut-\u00eatre un Talisman, contenant une puissance passive, mais assez violente malgr\u00e9 tout, susceptible de blesser, voire de tuer tout Mage assez entreprenant pour tenter de l'utiliser sans coordonner ses actions. Le socle de la lampe, enfin, porte le symbole de la Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne, ce qui jette une lumi\u00e8re nouvelle sur \"l'ami cher\" de Jakob.\r\n

<\/p>\r\n\r\nVisite au Stefansdom<\/strong>\r\n\r\nMidi approchant, Helga propose soudain de se rendre dans un restaurant bourgeois, Au Farfadet Joyeux<\/em>, qu'elle et son mari fr\u00e9quentaient r\u00e9guli\u00e8rement, avant d'aller rendre visite au P\u00e8re Knecht, Diacre des Choristes de Vienne. C'est l\u00e0, assis \u00e0 une table \u00e0 part, dans une alc\u00f4ve, que les trois Mages poursuivent leur discussion. Devant la m\u00e9fiance de ses compagnes, Jan r\u00e9affirme la raison de sa pr\u00e9sence \u00e0 Vienne, et dit ne pas en savoir plus sur ses commanditaires. A la fin du repas, le serveur qui apporte l'addition glisse une enveloppe \u00e0 Helga; elle contient une carte marqu\u00e9e de ces mots: \"Ce soir, sur le pont du Kaiser Guillaume, \u00e0 11h30. Ne soyez pas en retard. Amicalement, Votre contact.\"<\/em> Helga semble quelque peu troubl\u00e9e.\r\n\r\nUne fois sortis du restaurant, le petit groupe se rend au cimeti\u00e8re du Stefansdom afin de voir le mausol\u00e9e o\u00f9 est enterr\u00e9 Jakob Melvany. Une autre personne se trouve d\u00e9j\u00e0 l\u00e0-bas -- aux dires de Helga, il s'agit de Dieter Van Ruprecht, un Technomancien viennois. Il semble surpris par ces nouveaux visiteurs, mais se reprend bien vite, et pr\u00e9sente ses condol\u00e9ances \u00e0 Helga ; lui aussi admet penser que l'incendie de l'atelier n'\u00e9tait pas un accident.\r\n\r\nVan Ruprecht parti, les trois mages examinent attentivement le mausol\u00e9e, dont les murs ext\u00e9rieurs sont couverts d'inscriptions latines sans aucun sens. L'int\u00e9rieur est terriblement sobre, ce qui met encore plus en relief la pr\u00e9sence d'une statue au pied du caveau: celle d'un ange portant une toge, tenant une ob\u00e9lisque dans sa main gauche, et portant autour du cou un m\u00e9daillon grav\u00e9 des symboles antiques des Forces, de l'Entropie et du Temps. Un tel affichage de pi\u00e9t\u00e9 ne correspondait pas beaucoup \u00e0 Jakob, mais il est vrai que dans les semaines pr\u00e9c\u00e9dant sa mort, il aurait quelque peu chang\u00e9.\r\n\r\nLe groupe se rend ensuite \u00e0 la cath\u00e9drale m\u00eame, o\u00f9 ils aper\u00e7oivent Van Ruprecht en pri\u00e8re devant une statue de saint Dominique. Helga s'en va rencontrer le P\u00e8re Knecht, et lui demande de venir rejoindre ses compagnons. Knecht a entendu parler de la Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne par le biais de Jakob, et a lui aussi \u00e9t\u00e9 troubl\u00e9 par la statue de l'ange (un tel regain de foi superficiel le navre). Il ne pense pas que les inscriptions sur le mausol\u00e9e aient un quelconque sens, et ne s'explique pas le testament de Jakob. Il mentionne toutefois un bas-relief r\u00e9alis\u00e9 par ce dernier, situ\u00e9 derri\u00e8re la chaire de l'Archev\u00eaque. Peut-\u00eatre r\u00e9alis\u00e9 en basalte, long de pr\u00e8s de trois m\u00e8tres, il repr\u00e9sente la sc\u00e8ne de l'ascension du Golgotha. Dans l'assembl\u00e9e autour du Christ, l'un des spectateurs ressemble \u00e0 s'y m\u00e9prendre \u00e0 Jakob.\r\n\r\nRecherche d'informations<\/strong>\r\n\r\nApr\u00e8s leur visite au Stefansdom, Jan et Helga se rendent \u00e0 la guilde des menuisiers, puis des tailleurs de pierre, \u00e0 qui Jakob aurait command\u00e9 deux gigantesques blocs de basalte pour r\u00e9aliser sa toute derni\u00e8re sculpture. Ils trouvent quelques informations sur l'artisan valache Georg Stanis, domicili\u00e9 dans le village de Sulfas, car il avait travaill\u00e9 en collaboration avec les tailleurs de pierre deux mois auparavant pour la r\u00e9alisation du mausol\u00e9e. En 1922, Jakob lui avait command\u00e9 une statue d'ange en bois, correspondant sans doute \u00e0 celle du mausol\u00e9e (dont il a \u00e9galement r\u00e9alis\u00e9 les travaux de finition), suivie en 1925 de la table de travail et d'une biblioth\u00e8que pour Helga. Il s'av\u00e8re aussi qu'en 1926, Stanis aurait \u00e9t\u00e9 pay\u00e9 150 couronnes pour un ouvrage inconnu.\r\n

Irena, quant \u00e0 elle, retourne au palais Melvany afin d'examiner plus pr\u00e9cis\u00e9ment le bureau de Jakob en y effectuant un rituel. Lorsqu'elle passe dans sa chambre y prendre ses foci, Andr\u00e9, dans le miroir, l'avertit qu'Helga cache quelque chose, et que le palais abrite de plus une pr\u00e9sence magyque mais non humaine. L'Herm\u00e9tiste accomplit ensuite son rituel dans le bureau, ce qui lui r\u00e9v\u00e8le une vision du pass\u00e9 quelque peu troublante: une voix jurant dans une langue inconnue, des bruits de verre bris\u00e9 et des coups donn\u00e9s sur du bois, puis la silhouette du Maraudeur. Dans le cercle aux symboles astrologiques qu'elle a trac\u00e9, Irena remarque qu'il se tient sur la case attribu\u00e9e \u00e0 Mars, et se tient la t\u00eate comme s'il souffrait; il tente \u00e0 plusieurs reprises de se diriger vers la table de travail, pour \u00eatre \u00e0 chaque fois repouss\u00e9 par une force inconnue. Lorsque la vision s'estompe, une derni\u00e8re image demeure -- celle d'un papillon aux ailes dor\u00e9es \u00e9tincelantes, pos\u00e9 sur Jupiter.<\/p>\r\n

En fin de journ\u00e9e, les trois Mages se rassemblent dans le petit salon pour partager les informations recueillies. Un hennissement en provenance des \u00e9curies attire alors leur attention. Ils n'y trouvent rien, sinon l'impression entropique fugace partie en direction du jardin. Jan est inquiet, car il pense \u00eatre surveill\u00e9, peut-\u00eatre m\u00eame par ses propres employeurs. Interrog\u00e9, il finit par tirer de sous sa veste une enveloppe adress\u00e9e \u00e0 \"Jan Peter\", qu'il a trouv\u00e9e peu dans la chambre pr\u00e9par\u00e9e pour lui par Wilhelm. Enveloppe et encre sont celles qu'utilisait Jakob, mais ce n'est pas l\u00e0 son \u00e9criture; quant \u00e0 la feuille dans l'enveloppe, son texte s'en est effac\u00e9, mais pr\u00e9venait Jan de ne pas se rendre au rendez-vous de 11h30 du soir m\u00eame. C'est l\u00e0 qu'Helga r\u00e9v\u00e8le en effet la teneur de la carte qu'elle avait re\u00e7ue et ce m\u00eame rendez-vous, qui doit avoir lieu sous le pont de Brandenburg; la personne qu'elle doit rencontrer est en fait un \"contact diplomatique\" dans la soci\u00e9t\u00e9 vampirique viennoise, domin\u00e9e par ce qu'Helga nomme l'Ordre des Magist\u00e8res, mais qu'Irena reconna\u00eet pour \u00eatre en fait l'ancien nom donn\u00e9 aux tra\u00eetres de la Maison Tremere apr\u00e8s sa scission d'avec l'Ordre d'Herm\u00e8s aux XII\u00e8me et XIII\u00e8me si\u00e8cles.<\/p>\r\n

A ce moment, un jeune policier se pr\u00e9sente au palais Melvany pour pr\u00e9venir Helga qu'elle devra donner sa d\u00e9position plus tard: son sup\u00e9rieur hi\u00e9rarchique, charg\u00e9 de l'enqu\u00eate a \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9 par un chariot.<\/p>\r\n

<\/p>\r\n\r\n

Monsieur R.\r\n<\/strong>\r\n

A la suite de ces nouvelles, un climat des plus sombres s'installe. Suite aux interrogations des deux autres Mages, Jan finit par r\u00e9v\u00e9ler que son commanditaire n'est autre que Cassandra Dummy, ce qui ne manque pas de plonger Irena dans une certaine perplexit\u00e9, la poussant \u00e0 bri\u00e8vement mentionner son lien avec l'astrologue anglaise, ainsi que la Soci\u00e9t\u00e9 elle-m\u00eame. Helga propose alors d'examiner la correspondance de Jakob afin de voir s'il \u00e9tait en relation avec Cassandra, ou encore avec d'autres personnes d'int\u00e9r\u00eat. Dans le bureau de Jakob, il s'av\u00e8re que sur les trois portefeuilles contenant sa correspondance, l'un est manquant. Irena se souvient que dans sa vision, rien ne manquait: c'est donc qu'il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9rob\u00e9 entre temps.<\/p>\r\n

Le premier portefeuille contient les lettres de Jakob \u00e0 partir du 22 mars 1922, ainsi que les commandes de la statue d'ange en bois (command\u00e9e en f\u00e9vrier, arriv\u00e9e en avril). C'est l\u00e0 que commencent \u00e9galement ses relations suivies avec des membres de la Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne -- les premi\u00e8res lettres d'Irena apparaissent au cours de l'ann\u00e9e 1924. Helga, Jan et Irena peuvent remarquer qu'en 1922, la majeure partie des correspondants de Jakob semblent avoir confiance en la Soci\u00e9t\u00e9, signent de leurs noms et pr\u00e9noms, \u00e0 l'exception d'une personne avec laquelle Jakob avait une relation assez suivie et qui signait tous ses courriers de \"Votre ami d\u00e9vou\u00e9, Monsieur R.\"<\/em>, dans un style litt\u00e9raire d'\u00e9rudit plus proche de celui du XVIII\u00e8me ou XIX\u00e8me si\u00e8cle que du d\u00e9but du XX\u00e8me.<\/p>\r\n

Helga annonce qu'elle va aller chercher \"un ami\". Jan et Irena continuent d'examiner les portefeuilles restants, et d\u00e9terminent que celui qui manque contenait des lettres de 1923 \u00e0 1926 et sans doute aussi la plupart de ses commandes de mati\u00e8res premi\u00e8res. Le plus r\u00e9cent est toujours l\u00e0. Ils y trouvent, dat\u00e9e du 19 mai 1926, une lettre de Monsieur R. mentionnant Cassandra Dummy, que Jakob aurait rencontr\u00e9e une fois; Monsieur R. toutefois lui aurait conseill\u00e9 de se m\u00e9fier d'elle et de son d\u00e9sint\u00e9ressement \"tr\u00e8s suspect\"<\/em> qui \"pourrait r\u00e9duire \u00e0 n\u00e9ant tous leurs efforts\"<\/em>. Irena est prise d'un soup\u00e7on: et si ce myst\u00e9rieux Monsieur R. \u00e9tait en fait l'un des sept dirigeants secrets de la Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne?<\/p>\r\n

Helga revient alors dans le bureau, portant la martre d\u00e9j\u00e0 aper\u00e7ue pr\u00e9c\u00e9demment. Cette fois, il ne fait aucune doute qu'une tr\u00e8s l\u00e9g\u00e8re Sensation se d\u00e9gage de l'animal. La Verbena le pr\u00e9sente de fait comme \u00e9tant \"Fr\u00e8re Piotr\", anciennement Mage et moine russe du XVI\u00e8me si\u00e8cle, malencontreusement incarn\u00e9 dans le corps de cette martre, et toujours Eveill\u00e9. Fr\u00e8re Piotr semble ne pas appr\u00e9cier la lettre de Monsieur R; Helga lui donne un livre, et il y d\u00e9signe des lettres afin de former les mots suivants: intuition -- mauvais<\/em>. Il ne peut en dire plus \u00e0 ce sujet, mais confirme que l'\u00e9criture de cet homme pourrait effectivement appartenir \u00e0 un lettr\u00e9 ou un moine, et affirme que la lampe fort \u00e9trange sur le bureau serait en rapport avec R. Recherche faite, dans une lettre de 1926, Monsieur R. demande si Jakob a bien re\u00e7u \"le cadeau\"<\/em>.<\/p>\r\n\r\n

Rendez-vous nocturne\r\n<\/strong>\r\n

L'heure du rendez-vous approche de plus en plus. Jan et Irena d\u00e9cident d'un commun accord de ne pas laisser Helga y aller seule; devant leur d\u00e9termination, la Verbena accepte de les laisser la suivre \u00e0 une certaine distance. Chacun des trois Mages se pr\u00e9pare \u00e0 partir. Helga remet \u00e0 Irena un plan de Vienne en pr\u00e9cisant qu'elle suivra les petites rues en t\u00e2chant d'anticiper le passage des cal\u00e8ches; Jan s'arrange pour \u00e9tablir un lien psychique avec elle afin de pouvoir garder le contact.<\/p>\r\n

Un peu avant l'heure du rendez-vous, tous trois arrivent dans le quartier hongrois, plut\u00f4t d\u00e9sert\u00e9, aux alentours du pont de Brandenburg. A l'exception d'un unique carosse qui passe en trombe en direction du centre-ville, il n'y a pas \u00e2me qui vive, et certaines lanternes ne sont m\u00eame pas allum\u00e9es. Helga descend sur la berge, tandis que Jan et Irena l'observent de loin; l'Akashite est agit\u00e9, et dit qu'il faut se rapprocher, car quelque chose ne va pas. L'heure du rendez-vous est maintenant pass\u00e9e, et le contact d'Helga n'est toujours pas l\u00e0.<\/p>\r\n

Sous le pont, la Verbena d\u00e9couvre un pistolet et des douilles abandonn\u00e9s sur le sol, ainsi que la pr\u00e9sence fugace d'un esprit tr\u00e8s courrouc\u00e9, voire malfaisant; en levant la t\u00eate, elle s'aper\u00e7oit avec horreur qu'une large tra\u00een\u00e9e de sang s'\u00e9tend sous l'arche du pont, comme si quelqu'un y avait \u00e9t\u00e9 \u00e9cras\u00e9, et pourtant, aucun corps n'est visible. L'endroit tout entier d\u00e9gage selon Irena une impression des plus malsaines; quelque chose de tr\u00e8s violent s'est d\u00e9roul\u00e9 ici, et la R\u00e9alit\u00e9 toute enti\u00e8re en a \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9e. Jan, lui, parvient \u00e0 d\u00e9terminer que les balles ont \u00e9t\u00e9 tir\u00e9es dans tous les sens, comme sous le coup de la panique, et que la tra\u00een\u00e9e de sang ne correspond pas simplement \u00e0 un corps qui aurait \u00e9t\u00e9 projet\u00e9 contre le pont. Les trois Mages d\u00e9cident alors de s'\u00e9loigner tr\u00e8s vite, avant d'\u00eatre d\u00e9couverts sur les lieux et accus\u00e9s \u00e0 tort de ce qui s'y est pass\u00e9, quelle que soit cette chose, car la victime \u00e9tait tr\u00e8s certainement la personne tenant l'arme, et qui plus est le contact d'Helga avec les Magist\u00e8res.<\/p>\r\n

Dans une ruelle proche, ils tentent d'analyser la situation plus au clair. Le contact avait d\u00fb arriver -- et se faire attaquer? -- bien avant l'heure du rendez-vous, car dans le cas contraire, les Mages auraient entendu les d\u00e9tonations. Nul doute que les Tremere s'en inqui\u00e9teront assez vite. En attendant, Helga, Jan et Irena s'\u00e9loignent encore plus, en direction du Stefansdom, afin de se r\u00e9fugier temporairement dans le mausol\u00e9e de Jakob. C'est en sortant d'une ruelle, aux abords de la cath\u00e9drale, que Jan aper\u00e7oit un homme \u00e9trange en habit \u00e0 queue de pie noir, portant un chapeau-claque, une canne \u00e0 pommeau et un masque noir et blanc; l'homme le salue, puis va vers le Stefansdom sans quitter l'Akashite des yeux. Helga et Irena ne l'ont apparemment pas remarqu\u00e9.<\/p>\r\n

Jan se coule discr\u00e8tement jusqu'\u00e0 la porte de la cath\u00e9drale, et revient en annon\u00e7ant qu'un office y est tenu en ce moment-m\u00eame. Helga effectue alors un rituel afin de permettre aux trois Mages de marcher jusqu'au cimeti\u00e8re, \u00e0 l'arri\u00e8re, sans laisser de traces dans la neige. \"Comme par hasard\", la grille est ouverte. Jan commence \u00e0 monter la garde; Helga se rend dans le mausol\u00e9e afin de prier, et Irena s'emploie \u00e0 recopier les inscriptions en latin dans l'espoir d'y trouver un quelconque message ou indice. Achevant leur t\u00e2che, Jan et Irena d\u00e9cident de rejoindre Helga \u00e0 l'int\u00e9rieur, mais soudain, sur les murs ext\u00e9rieurs du mausol\u00e9e, un rayon de lune fait appara\u00eetre trois mots: \"Lux veritatis est\"<\/em>, la devise m\u00eame de la Soci\u00e9t\u00e9 de Diog\u00e8ne. Puis la lumi\u00e8re traverse la fen\u00eatre du mausol\u00e9e pour venir frapper la dalle devant Helga.<\/p>\r\n

Les l\u00e8vres de la statue de l'ange se mettent alors \u00e0 bouger, pronon\u00e7ant avec la voix de Jakob des mots dans une langue inconnue. Le seul membre du groupe a en comprendre une partie est Irena, car il s'agit d'hyperbor\u00e9en, une langue ancienne et disparue que seule une quinzaine de personnes au monde, dont Jakob et elle-m\u00eame, sont capables de parler. Abasourdie, elle tente de prendre note des paroles de l'ange autant que faire se peut, et dont le sens g\u00e9n\u00e9ral n'est ni plus ni moins qu'un sinistre avertissement. Cet \u00e9trange ph\u00e9nom\u00e8ne se termine bient\u00f4t, et c'est aux alentours d'une heure du matin que le petit groupe quitte enfin le mausol\u00e9e afin de retourner au palais Melvany.<\/p>\r\n

En sortant, Irena ne peut s'emp\u00eacher de mentionner \u00e0 Helga que son \u00e9poux \u00e9tait un g\u00e9nie. Une voix inconnue lui fait aussit\u00f4t \u00e9cho: \"Je crois que vous avez tout \u00e0 fait raison.\" Les trois mages d\u00e9couvrent alors, debout devant eux, l'homme chauve au corbeau dont l'Herm\u00e9tiste avait eu la vision le matin m\u00eame. Il s'avance, d\u00e9voilant sa longue barbiche sombre et ses v\u00eatements, semblables \u00e0 une robe de bure, pour saluer Helga, qui le salue en retour d'une voix tr\u00e8s froide. La r\u00e9plique suivante de l'inconnu est des plus \u00e9tranges:<\/p>\r\n

\"Avant toute chose, avez-vous vu le Roi en Jaune?\"<\/p>\r\n

<\/p>\r\n

Guerrier de glace<\/strong><\/p>\r\n\r\nHelga aussi bien que ses compagnons restent un instant interdits devant cette question qu'ils ne comprennent pas. L'homme se contente d'afficher un sourire narquois. Il semble conna\u00eetre Helga, m\u00eame si l'inverse n'est pas vrai, et lui demande ensuite si elle cherche l\u00e0 qui a tu\u00e9 Jakob. Ces paroles ne font bien entendu que f\u00e2cher Helga. Lorsque l'inconnu exige ensuite qu'elle lui dise o\u00f9 se trouve \"l'Opale d'Anubis\", la Verbena ne daigne m\u00eame pas lui r\u00e9pondre, et s'\u00e9loigne.\r\n\r\nL'homme dit s'appeler Grygor, et affirme qu'Helga aura t\u00f4t ou tard cet objet, si elle ne l'a pas d\u00e9j\u00e0 en sa possession, car elle \"ne laissera pas passer cette chance de venger son \u00e9poux\". Devant la froideur de la jeune femme et l'ignorance qu'affichent Jan et Irena au sujet de l'objet convoit\u00e9, l'attitude du d\u00e9nomm\u00e9 Grygor change du tout au tout. Il fait volte-face; le corbeau sur son \u00e9paule s'envole dans un lourd souffle de vent, emportant avec lui ce qui n'\u00e9tait en fait pas le v\u00e9ritable Grygor, mais une simple projection visuelle. C'est \u00e0 ce moment qu'un autre tourbillon appara\u00eet non loin d'Helga; \u00e0 sa vue, l'Akashite et l'Herm\u00e9tiste se pr\u00e9cipitent vers la Verbena, face \u00e0 laquelle le tourbillon a soudain pris la forme d'une colonne dot\u00e9e de pseudopodes.\r\n\r\nLa neige qui tombe doucement s'accumule de plus en plus vite sur cet \u00e9trange construct d'air, jusqu'\u00e0 former un bras de glace qui vient frapper Helga, l'envoyant au sol, avant de se transformer en sabre. M\u00fb par des r\u00e9flexes foudroyants, Jan s'attaque alors \u00e0 la chose, mais ses coups, bien que faisant mouche \u00e0 chaque fois, n'ont\u00a0a priori pas d'effet. Peu apte \u00e0 se lancer elle aussi au corps \u00e0 corps, Irena s'\u00e9loigne de quelques pas pour tenter d'analyser la composition du sort ayant fait appara\u00eetre l'\u00e9l\u00e9mentaire d'air et de glace. Le bras \u00e0 pr\u00e9sent bloqu\u00e9 par la cr\u00e9ature, Jan continue de frapper, insufflant son \u00e9nergie magyque \u00e0 ses coups; Helga, quant \u00e0 elle, agrippe le bec-de-gaz le plus proche et s'en sert comme point focal pour invoquer un esprit du feu. Bient\u00f4t, une lani\u00e8re de flammes \u00e9chappe au lampadaire pour s'attaquer \u00e0 l'\u00e9l\u00e9mentaire, qui d\u00e9tourne temporairement son attention de Jan. Irena, elle, poursuit son rituel, mettant peu \u00e0 peu \u00e0 jour les traces de ce qui semble alimenter l'existence de l'\u00eatre de glace.\r\n\r\nFeu et eau s'affrontent \u00e0 pr\u00e9sent; des lumi\u00e8res commencent \u00e0 s'allumer aux fen\u00eatres du quartier, et des voix r\u00e9sonnent plus loin dans l'une des rues adjacentes. Helga crie \u00e0 ses compagnons de s'enfuir, mais leur attaquant semble bien d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 se charger d'eux d\u00e8s qu'il aura mis fin \u00e0 l'esprit du feu invoqu\u00e9. Irena parvient enfin \u00e0 trouver la source du sortil\u00e8ge: une petite figurine taill\u00e9e dans un mat\u00e9riau blanc, presque invisible dans la neige, et dont le visage sculpt\u00e9 ressemble beaucoup \u00e0 celui qui s'est form\u00e9 sur l'\u00e9l\u00e9mentaire. Lorsque l'Herm\u00e9tiste lance les forces de l'Entropie \u00e0 l'assaut de la source pour la d\u00e9truire, la cr\u00e9ature commence \u00e0 se d\u00e9sagr\u00e9ger, laissant ainsi le champ libre \u00e0 Jan, Helga et \u00e0 l'esprit du feu; l'\u00eatre de glace est finalement d\u00e9fait gr\u00e2ce aux efforts combin\u00e9s des deux mages, et tout ce petit monde s'empresse de vider les lieux lorsque des silhouettes apparaissent au coin de la rue, craignant d'avoir affaire \u00e0 la mar\u00e9chauss\u00e9e ou \u00e0 pire encore. Irena r\u00e9cup\u00e8re au passage la statuette blanche, et ils se r\u00e9fugient tous trois dans une ruelle obscure, juste \u00e0 temps pour ne pas \u00eatre d\u00e9couverts par une patrouille de nuit.\r\n\r\nRetour au palais<\/strong>\r\n\r\nLa figurine semble totalement inoffensive, \u00e0 pr\u00e9sent que le lien avec son cr\u00e9ateur Grygor a \u00e9t\u00e9 bris\u00e9. Irena, \u00e0 qui elle a laiss\u00e9 une \u00e9trange impression de d\u00e9j\u00e0-vu, ne cesse de l'examiner, jusqu'\u00e0 d\u00e9couvrir sur son socle une rune, Beorl<\/em>, symbole li\u00e9 \u00e0 la vie. Helga r\u00e9alise alors que la statuette est taill\u00e9e dans de l'os. Jan, lui, confie \u00e0 ses compagnes qu'il se pourrait fort bien que Grygor soit apr\u00e8s lui, car ce qu'il n'a pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9 auparavant, c'est que Cassandra l'a envoy\u00e9 \u00e0 Vienne r\u00e9cup\u00e9rer un objet portant exactement ce nom d'Opale d'Anubis. D'hypoth\u00e8ses en hypoth\u00e8ses, il appara\u00eet qu'Helga poss\u00e9derait peut-\u00eatre cette Opale, mais sous un autre nom ou une apparence insoup\u00e7onn\u00e9e. Attendant que l'agitation r\u00e9gnant dans le quartier de la cath\u00e9drale se soit l\u00e9g\u00e8rement calm\u00e9e, les trois Mages regagnent ensuite \u00e0 pied le palais Melvany.\r\n\r\nDans le petit salon, utilisant une table prot\u00e9g\u00e9e par des glyphes, le petit groupe tente une fois encore d'en savoir plus sur la myst\u00e9rieuse statuette. Celle-ci ne contient aucun pi\u00e8ge magyque, et servait de toute \u00e9vidence d'interm\u00e9diaire seulement. Son socle d\u00e9viss\u00e9 r\u00e9v\u00e8le une cavit\u00e9 contenant une poudre noir\u00e2tre aux relents de br\u00fbl\u00e9, que Helga identifie comme \u00e9tant du sang coagul\u00e9 et pulv\u00e9ris\u00e9. Irena r\u00e9alise enfin pourquoi l'objet lui semblait si familier: le sort employ\u00e9 par Grygor est tr\u00e8s similaire \u00e0 un rituel tomb\u00e9 en d\u00e9su\u00e9tude, dit de la Dent du Dragon<\/em>. Dans les temps anciens, ce sort \u00e9tait lanc\u00e9 en plantant des dents de dragon dans le sol, d'o\u00f9 sortaient ensuite de f\u00e9roces guerriers, et il ne s'agit pas que d'une simple l\u00e9gende, car il a effectivemen \u00e9t\u00e9 d\u00e9j\u00e0 pratiqu\u00e9. Ce rituel pourrait de plus fort bien \u00eatre d'origine herm\u00e9tiste, puisque c'est dans un ouvrage de sa Tradition que la Fortunae l'a vu mentionn\u00e9, des ann\u00e9es auparavant.\r\n\r\nLa discussion se fait plus tendue lorsqu'elle en vient aux \u00e9v\u00e9nements de la nuit. Irena persiste \u00e0 affirmer que si Cassandra d\u00e9sire l'Opale, ce n'est pas dans des buts malhonn\u00eates. Helga se demande bien pourquoi ce Grygor, suffisamment puissant pour employer un rituel aussi ancien et complexe que celui de la Dent du Dragon, ne peut pas mettre la main par lui-m\u00eame sur cet objet ou Talisman, quel qu'il soit. En d\u00e9finitive, la Verbena de plus en plus agac\u00e9e annonce \u00e0 Jan qu'elle exige une confession \u00e9crite et sign\u00e9e de sa part le lendemain, afin de tirer au clair les buts de l'Allemand et s'assurer qu'elle peut lui faire confiance; puis, l'\u00e9puisement se faisant de plus en plus sentir, tous d\u00e9cident d'aller se coucher et d'analyser tout cela \u00e0 t\u00eate repos\u00e9e le lendemain.\r\n\r\nUne bien troublante proph\u00e9tie<\/strong>\r\n\r\nAu matin, apr\u00e8s un petit-d\u00e9jeuner pris dans la morosit\u00e9, Helga vient chercher Jan pour extirper de lui sa confession. Ils se retirent tous deux dans un bureau \u00e0 l'\u00e9tage, et bien que cet \u00e9change verbal se r\u00e9v\u00e8le au d\u00e9part houleux, la Verbena accepte finalement les \"aveux\" de Jan et consent \u00e0 croire qu'il ne fait qu'ob\u00e9ir aux ordres de son commanditaire et n'a pas d'intentions n\u00e9fastes envers elle-m\u00eame, son personnel ou son autre invit\u00e9e. Elle exige tout de m\u00eame qu'il renonce \u00e0 voler l'Opale si jamais ils devaient la trouver, et il semble finalement que Jan lui-m\u00eame, face \u00e0 de tels myst\u00e8res ainsi qu'aux dangers qu'ils pourraient impliquer, n'a plus fonci\u00e8rement h\u00e2te de remplir son contrat. Lorsqu'il d\u00e9crit \u00e0 Helga l'objet \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer (un pendentif circulaire avec une petite opale en son centre, et marqu\u00e9 d'un large cercle de m\u00e9tal grav\u00e9 de symboles astrologiques), tous deux se rendent bien compte qu'il s'agit l\u00e0 du m\u00eame pendentif qui se trouvait repr\u00e9sent\u00e9 sur la statue de l'ange...\r\n\r\nIrena se charge pendant ce temps de traduire les notes en hyperbor\u00e9en qu'elle est parvenue \u00e0 prendre la veille. Apr\u00e8s une tentative fort infructueuse r\u00e9sultant en un encrier renvers\u00e9 directement sur la traduction et en une bord\u00e9e de jurons en n\u00e9erlandais qui plongent Jan, Helga et Wilhelm dans la perplexit\u00e9 tant ils ont r\u00e9sonn\u00e9 dans le couloir tout entier, la Fortunae parvient \u00e0 ses fins. C'est emplie d'excitation qu'elle communique ensuite le r\u00e9sultat de ses efforts \u00e0 ses deux compagnons, car les paroles de l'ange forment de fait une surprenante proph\u00e9tie qui ne cessera pas de se pr\u00eater \u00e0 bien des interpr\u00e9tations:\r\n<\/span><\/span>\r\n

En qu\u00eate du Dragon du Cr\u00e9puscule<\/em>
L'homme sans ombre est parti<\/em>
Sans espoir de retour.<\/em>

D\u00e9vor\u00e9e par la curiosit\u00e9<\/em>
Et le chagrin,<\/em>
La sombre reine Helga<\/em>
Rassemble son arm\u00e9e.<\/em>

Balder, messager d'une lumi\u00e8re \u00e9teinte<\/em>
Nott, \u00e9g\u00e9rie d'une \u00e9poque qui la rejette<\/em>
Ainsi que Hoenir, t\u00e9moin d'un drame mill\u00e9naire,<\/em>
La recherchent sans le savoir.<\/em>

La P\u00e9nombre abominable s'\u00e9tend sur le monde<\/em>
Et bient\u00f4t, m\u00eame le gardien d'Elysion tombera.<\/em>

Le lac d'Alba se mettra \u00e0 bouillir,<\/em>
Et le dernier rejeton d'Ygg br\u00fblera.<\/em>

La venue du Miroir des \u00c2mes sera le premier signe.<\/em>
La mort des Archontes le dernier.<\/em>

Ne pleurez pas le d\u00e9part<\/em>
De cet \u00eatre indigne<\/em>
Certaines choses ne peuvent \u00eatre chang\u00e9es.<\/em><\/p>\r\n\r\nSi les trois mages ne savent pour le moment tout ce qui est concern\u00e9 par ce texte \u00e9trange, il ne fait aucun doute que ses r\u00e9f\u00e9rences \u00e0 la mythologie nordique et au Ragnarok (c'est apr\u00e8s tout la mort du dieu Balder, tu\u00e9 par Loki, qui devrait d\u00e9clencher ce dernier) ne sont pas des plus rassurantes. De plus, l'allusion \u00e0 Helga elle-m\u00eame pourrait fort bien impliquer le fait que ses deux compagnons font eux aussi partie de cette m\u00eame proph\u00e9tie.\r\n

<\/p>\r\n

L'Opale d'Anubis<\/strong><\/p>\r\n\r\nDe conjecture en conjecture, le groupe en arrive \u00e0 une autre hypoth\u00e8se, celle que l'Opale serait en fait pr\u00e9sente dans la maison d'Helga, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment dans le bureau de Jakob. Ils ont tous en t\u00eate le m\u00eame objet: la lampe que le Maraudeur semblait vouloir atteindre sans pouvoir jamais parvenir \u00e0 la toucher. Helga prend les devants en cherchant \u00e0 d\u00e9terminer si par hasard, la lampe contiendrait un esprit. Jan, agit\u00e9, ne cesse de regarder par la fen\u00eatre, sous le coup d'une impulsion qu'il ne parvient pas \u00e0 d\u00e9finir. Le rituel magyque de la Verbena semble soudain d\u00e9clencher quelque chose; un d\u00e9clic se fait entendre dans la pi\u00e8ce, et lorsque la jeune femme se saisit de la lampe, le socle reste pos\u00e9 sur la table de travail, r\u00e9v\u00e9lant qu'il s'agissait d'une cachette dissimulant un pendentif, recouvert d'une poussi\u00e8re dor\u00e9e et correspondant exactement \u00e0 la description faite par Jan, si ce n'est son centre o\u00f9 ne se trouve aucune opale. La seule diff\u00e9rence avec la repr\u00e9sentation de cette amulette trouv\u00e9e dans le mausol\u00e9e est que son pourtour est grav\u00e9 des douze signes du Zodiaque, et non pas des symboles appartenant aux neuf Sph\u00e8res.\r\n\r\nLa disparition de Francesca<\/strong>\r\n\r\nLes trois Mages r\u00e9alisent qu'ils ont peut-\u00eatre commis une erreur: la lampe semblait offrir une protection (ou peut-\u00eatre s'agissait-il d'une cage?) \u00e0 cet objet, et ils ne savent maintenant ni comment ni o\u00f9 le mettre en s\u00e9curit\u00e9. Sur ces interrogations, un Wilhelm quelque peu inquiet p\u00e9n\u00e8tre dans le bureau pour demander si quelqu'un a vu Francesca, car il ne parvient pas \u00e0 savoir o\u00f9 elle se trouve. Jan et Irena r\u00e9alisent alors l'importance d'un d\u00e9tail qu'ils avaient remarqu\u00e9 au courant de la matin\u00e9e, mais auquel ils n'avaient pas pr\u00eat\u00e9 plus d'attention: la porte entr'ouverte de la chambre de l'Akashite avait en effet r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le lit n'avait \u00e9t\u00e9 qu'\u00e0 moiti\u00e9 fait, comme si la domestique s'\u00e9tait brutalement interrompue dans son travail. Jan regarde \u00e0 nouveau par la fen\u00eatre, et remarque alors des traces de pas fra\u00eeches dans la neige, menant du mur de la b\u00e2tisse jusqu'\u00e0 l'\u00e9curie.\r\n\r\nL'Akashite et Wilhelm se pr\u00e9cipitent dehors. Helga, ne sachant que faire du pendentif, le glisse dans une poche de sa robe. Irena, retourn\u00e9e dans sa chambre afin d'y prendre une paire de lunettes plus adapt\u00e9e \u00e0 une sortie par beau temps, croise dans le miroir Andr\u00e9 qui lui demande ce qui se passe, car il a entendu peu de temps auparavant le cri d'une femme r\u00e9sonner dans sa version \u00e0 lui du Palais Melvany. L'Herm\u00e9tiste prend alors avec elle un miroir de poche afin de pouvoir rester en contact avec lui, et s'en va rejoindre ses compagnons.\r\n\r\nDehors, Jan trouve un papier pli\u00e9 devant la porte d'entr\u00e9e. Le message est adress\u00e9 \u00e0 Helga, et vient manifestement des Magist\u00e8res: ceux-ci auraient envoy\u00e9 des hommes \u00e0 eux capturer Francesca en guise de vengeance pour la mort de leur repr\u00e9sentant, la veille, sous le pont. Dans le miroir, Andr\u00e9 confirme avoir bien entendu un cri, suivi de claquements de porte et de pas h\u00e2tifs. Le message stipule que Helga n'est plus la bienvenue, et lui ordonne de quitter la ville sous les prochaines quarante-huit heures, sous peine de voir sa domestique tu\u00e9e. Ne sachant trop si le palais est observ\u00e9, Helga ordonne \u00e0 Wilhelm de pr\u00e9parer ses valises et de se tenir pr\u00eat \u00e0 partir, mais il est \u00e9vident qu'elle ne compte pas fuir, et que sauver Francesca est devenu \u00e0 pr\u00e9sent sa priorit\u00e9.\r\n\r\nSous couvert de la fuite, Helga, Jan et Irena sautent dans la cal\u00e8che afin de se rendre sur une petite \u00eele situ\u00e9e au milieu du Danube, dans une ancienne \u00e9glise o\u00f9 Helga d\u00e9sire interroger les esprits du Danube afin d'en apprendre plus sur ce qui s'est pass\u00e9 sous le pont de Brandenburg et tirer au clair cette affaire sordide, cela afin d'\u00e9changer des informations sur le vrai coupable contre la vie de sa gouvernante. Wilhelm insiste pour venir; sa ma\u00eetresse profite de cette occasion pour r\u00e9v\u00e8ler qu'il est Eveill\u00e9, et acc\u00e8de \u00e0 sa requ\u00eate. C'est donc arm\u00e9s de leur courage, de leur d\u00e9termination, de leur foci et autres armes que les trois Mages et un Wilhelm clairement troubl\u00e9 se mettent en route.\r\n\r\nDangereux Danube<\/strong>\r\n\r\nTandis que la cal\u00e8che contourne la ville par les faubourgs, Helga explique rapidement \u00e0 ses amis le type de rituel qu'elle va pratiquer. Ils croisent au passage une autre cal\u00e8che, frapp\u00e9e d'un blason fran\u00e7ais, mais ce dernier ne dit rien \u00e0 personne. Une fois arriv\u00e9s sur la rive, ils ne peuvent que constater que les eaux du fleuve sont quelque peu violentes aujourd'hui, et que le petit bac servant \u00e0 traverser est des plus fr\u00eales. Prudemment, tous montent \u00e0 bord, laissant \u00e0 Wilhelm le soin de manier la g\u00e2che; Helga proc\u00e8de \u00e0 une offrance d'agates au Danube afin de s'assurer de sa cl\u00e9mence. Toutefois, au moment d'accoster l'\u00eele, un corbeau s'envole de la cime des arbres avoisinants, et le fleuve se d\u00e9cha\u00eene brusquement, faisait presque chavirer la barque et jetant Irena \u00e0 l'eau. Elle ne doit la vie qu'\u00e0 la prompte intervention de Jan, car il semblerait que sa chute n'ait pas \u00e9t\u00e9 naturelle, et que quelque chose dans les eaux ait essay\u00e9 de l'attirer vers le fond.\r\n\r\nTremp\u00e9e et incapable de voir quoi que ce soit sans ses lunettes qu'elle a perdues, Irena est conduite jusqu'\u00e0 la petite \u00e9glise par ses amis inquiets. En chemin, Jan remarque la pr\u00e9sence d'une petite statuette blanche \u00e9trangement famili\u00e8re: c'\u00e9tait donc bien l\u00e0 l'oeuvre de Grygor. Dans l'\u00e9glise, un feu est vite allum\u00e9, autant pour permettre \u00e0 Irena de se r\u00e9chauffer que pour accueilir Helga lorsque son rituel sera achev\u00e9. Jan reste sur place pour s'occuper de l'Herm\u00e9tiste et l'aider \u00e0 faire s\u00e9cher ses v\u00eatements; la Verbena, elle, va accomplir son rituel, qui lui apprend de bien f\u00e2cheuses nouvelles.\r\n\r\nLa vision du fleuve<\/strong>\r\n\r\nOp\u00e9rant une impressionnante transformation en sir\u00e8ne, Helga plonge dans le Danube glacial, et part \u00e0 la rencontre de ses Esprits, qui finissent par la guider vers leur Seigneur. Celui-ci apprend \u00e0 la jeune femme qu'en effet, un \u00eatre qui pourrait fort bien \u00eatre Grygor lui a en partie \"vol\u00e9\" son contr\u00f4le sur le fleuve, et perverti certains de ses enfants; cependants, les eaux n'ont pas accueilli de corps la veille, ce qui tendrait \u00e0 indiquer que le repr\u00e9sentant des Magist\u00e8res se serait... volatilis\u00e9. En \u00e9change, le Seigneur Elementaire formule une requ\u00eate, et demande \u00e0 Helga que dans les ann\u00e9es \u00e0 venir, elle lui \u00e9rige un temple sur cette m\u00eame \u00eele.\r\n\r\nUne na\u00efade intervient alors pour parler \u00e0 son Ma\u00eetre. Gr\u00e2ce \u00e0 elle, il se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre en mesure de montrer \u00e0 Helga des images particuli\u00e8rement troublantes: un jeune homme faisant les cent pas sous le pont de Brandenburg, que la Verbena ne reconna\u00eet pas. Soudain, l'ombre de cet inconnu s'allonge, se distord, avant qu'un tentacule en jaillisse pour frapper \u00e0 la gorge le repr\u00e9sentant des Magist\u00e8res. L'homme sort un pistolet de sous son veston et tire plusieurs fois sur son \u00e9trange agresseur, mais ses balles ne viennent frapper que le pont et le sol. L'ombre prend alors la forme d'un large pilier pour venir \u00e9craser sa victime contre le dessous du pont. Dans un spasme, l'homme tire encore deux coups, puis la chose le laisse tomber. Lorsqu'il s'effondre au sol, ce dernier l'engloutit lentement, comme si sa propre ombre le d\u00e9vorait. La cr\u00e9ature prend alors la forme d'un corbeau, et s'envole...\r\n\r\nRencontre sur la rive<\/strong>\r\n\r\nHelga revient, et informe ses amis de ce que l'auteur du meurtre est donc une ombre prenant la forme d'un corbeau. Une fois de plus, c'est sign\u00e9, et cela rappelle fortement \u00e0 Irena les actions d'une ancienne maison Herm\u00e9tiste (*). Les trois Mages d\u00e9cident de conserver les statuettes en guise de preuve \u00e9ventuelle, puisqu'apparemment, Grygor ne peut ou ne veut pas les r\u00e9cup\u00e9rer une fois leur r\u00f4le accompli.\r\n\r\nLe petit groupe retraverse le Danube, qui est cette fois bien plus calme. De retour sur l'autre rive, ils sont accueillis par un homme en redingote verte qu'Helga reconna\u00eet comme un agent des Magist\u00e8res, une Goule du nom d'Hector Malleaux. Celui-ci aurait des questions \u00e0 leur poser, et sans plus attendre, la Verbena lui montre la lettre de menaces re\u00e7ue le matin m\u00eame, chose qui le plonge dans une surprenante perplexit\u00e9: il confirme que cette missive ne vient pas<\/em> des Magist\u00e8res, et qu'ils n'ont pas enlev\u00e9 Francesca. De plus, si Hector \u00e9tait au courant du rendez-vous donn\u00e9 \u00e0 Helga la veille, celui-ci \u00e9tait cens\u00e9 avoir lieu une heure plus t\u00f4t, soit \u00e0 22h: de plus, s'il savait que son repr\u00e9sentant avait disparu, il ignorait toutefois que celui-ci avait trouv\u00e9 la mort l\u00e0-bas. Hector confirme que si lettre et enl\u00e8vement correspondent en effet \u00e0 ce que pourraient faire certains Tremere, ceux de la faction majoritaire, dont il fait partie, pr\u00e9fereraient plut\u00f4t effectuer une enqu\u00eate avant d'entamer toute action drastique.\r\n\r\nIl devient donc de plus en plus clair que les deux partis en pr\u00e9sence ont \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9s, sans nul doute dans une tentative de les monter l'un contre l'autre, et que les cons\u00e9quences pourraient en \u00eatre un conflit sanglant dans les semaines \u00e0 venir. Dans le souci de calmer les esprits et d'\u00e9viter un tel conflit, Irena r\u00e9v\u00e8le \u00e0 Hector que le responsable est Grygor, et qu'il agit sans le consentement des Mages de Vienne (ou du moins, sans le consentement d'Helga et de ses compagnons). Hector accepte de bonne gr\u00e2ce ses explications.\r\n\r\nHelga et Jan d\u00e9cident alors d'accompagner la Goule jusqu'au pont de Brandeburg afin d'examiner la sc\u00e8ne de l'assassinat -- Hector est en effet venu en cal\u00e8che, comme l'indique la pr\u00e9sence d'un v\u00e9hicule et d'une silhouette (Lars Criczek, une autre Goule) l'attendant plus loin. Irena, elle, toujours envelopp\u00e9e dans une couverture et sans lunettes, est cens\u00e9e repartir avec Wilhelm au Palais Melvany afin de se changer et \u00e9viter de prendre froid. Helga lui confie l'Opale d'Anubis, qui sera sans doute plus en s\u00e9curit\u00e9 au manoir, et Irena la passe autour de son cou.\r\n\r\n(*) Il s'agit de la Maison Diedne, mais chut, seuls les joueurs, et pas les personnages, le savent.<\/em>\r\n

<\/p>\r\n\r\nLa trahison de Lars<\/strong>\r\n\r\nArriv\u00e9s devant la cal\u00e8che, Hector annonce \u00e0 Lars que Jan et Helga vont venir avec eux, mais il n'a pas plus t\u00f4t prononc\u00e9 ces mots que Lars part d'un d\u00e9sagr\u00e9able ricanement, sort une arbal\u00e8te de sous son manteau, et tire \u00e0 bout portant sur son compagnon. En un \u00e9clair, Jan parvient \u00e0 d\u00e9vier le coup in-extremis; le carreau vient se planter dans l'\u00e9paule et non dans le coeur d'Hector. Toutefois, le projectile \u00e9tait apparemment empoisonn\u00e9, car la Goule s'effondre presque imm\u00e9diatement. Devant ce spectacle, Helga recule; Lars siffle alors six hommes de main, qui sortent des broussailles \u00e0 l'or\u00e9e de la for\u00eat, et exige de la Verbena qu'elle lui dise o\u00f9 se trouve l'amulette. Helga lui dit qu'elle ne l'a pas, et ajoute non sans malice que l'Opale est au fond du fleuve. Lars annonce alors froidement que \"les n\u00e9gotiations sont rompues\", et ordonne \u00e0 ses hommes de tuer les trois Mages.\r\n\r\nAgissant elle aussi par r\u00e9flexe, Irena -- qui, rappelons-le, est myope comme une taupe et donc incapable de bien distinguer la sc\u00e8ne -- l\u00e2che ses osselets et lance la seule Routine qui est \u00e0 sa port\u00e9e dans une telle situation, d\u00e9cha\u00eenant les forces de l'Entropie sur ces sept adversaires de fa\u00e7on \u00e0 ce que la malchance les frappe. Une \u00e9trange r\u00e9action se produit alors: une lumi\u00e8re dor\u00e9e entoure les osselets, l'Opale se met \u00e0 chauffer, et durant quelques secondes, une autre lumi\u00e8re appara\u00eet en son centre. A ce moment, Jan, qui pr\u00e9parait une puissante attaque mentale, digne d'un Akashite, pousse un feulement assourdissant et lance lui aussi un sort, les yeux flamboyants, afin de terroriser psychiquement les bandits. L'un d'entre eux prend effectivement peur, mais l'Akashite s'effondre alors, en proie \u00e0 une terrible et lancinante douleur.\r\n\r\nL'Opale en action <\/strong>\r\n\r\nProfitant de la confusion, Helga se jette sur l'homme le plus proche pour lui arracher son sabre, et roule avec lui jusqu'au bas de la pente menant au fleuve; la Verbena n'a rien, mais l'homme, lui, s'est bris\u00e9 la nuque sur un rocher. Un deuxi\u00e8me bandit se voit \"malencontreusement\" frapp\u00e9 par la ruade de l'un des chevaux attel\u00e9s \u00e0 la cal\u00e8che, et tombe \u00e0 son tour au sol. Lars vise un Jan toujours affaibli et tire, mais l\u00e0 aussi, \"malencontreusement\", l'un de ses hommes se jette sur l'Akashite, et est frapp\u00e9 par le carreau destin\u00e9 au mage; le bandit en question, sous le choc, presse la g\u00e2chette de son pistolet, ce qui effraie encore plus les chevaux. Il appara\u00eet que le sort d'Irena a bien fonctionn\u00e9... trop bien, m\u00eame, car l'Herm\u00e9tiste doit fournir un effort de volont\u00e9 consid\u00e9rable pour y mettre fin.\r\n\r\nLars r\u00e9alise ce que la jeune femme avait \u00e9galement compris: c'est l'Opale qui a amplifi\u00e9 les effets entropiques, au point d'en faire presque perdre le contr\u00f4le \u00e0 celle qui les avait provoqu\u00e9s. La Goule saisit alors son propre pistolet et vise Irena; la balle vient frapper l'amulette sur laquelle elle rebondit, ne faisant qu'effleurer le visage de l'Herm\u00e9tiste au lieu de la frapper de plein fouet. Dans un dernier effort, Irena parvient \u00e0 arracher l'amulette d'autour de son cou avant de s'effondrer, amulette qui atterrit alors aux pieds de Jan, qu'elle affectait \u00e9galement.\r\n\r\nL'Akashite, reprenant ses esprits, tire en retour sur Lars; la balle lui traverse le cou, donnant l'occasion aux trois Mages de constater avec consernation que son statut de Goule lui permet de r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer tr\u00e8s vite une telle blessure. Helga et Wilhelm, qui en sont toujours \u00e0 affronter les deux bandits restants, ne peuvent rien faire tandis que Lars tourne les talons et bondit sur un cheval pour s'enfuir. Le dernier homme de main, bless\u00e9, se rend.\r\n\r\nCeci n'est que le commencement...<\/strong>\r\n\r\nLa menace \u00e0 pr\u00e9sent jugul\u00e9e, Helga se pr\u00e9cipite vers l'endroit o\u00f9 g\u00eet Hector, de plus en plus mis \u00e0 mal par le poison, et dont la vie ne tient plus qu'\u00e0 un fil. Jan, lui, se tra\u00eene vers Irena. Entre eux, l'amulette perd ses couleurs de plus en plus rapidement, revenant \u00e0 son \u00e9tat initial. Mais arriv\u00e9 aupr\u00e8s de l'Herm\u00e9tiste, Jan constate alors un fait inqui\u00e9tant: sur la poitrine d'Irena, l\u00e0 o\u00f9 le pendentif touchait sa peau, se trouve \u00e0 pr\u00e9sent une br\u00fblure, comme une marque au fer rouge.\r\n\r\nUne br\u00fblure qui ressemble \u00e0 s'y m\u00e9prendre au symbole du Verseau...","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Introduction Tout commence en novembre 1927… Dans son palais de Vienne, Helga Melvany, Verbena d’origine hongroise,\u00a0porte le\u00a0deuil de son \u00e9poux Jakob, un noble autrichien \u00e9galement mage du Choeur C\u00e9leste, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 depuis tout juste deux mois dans le tragique incendie de son atelier de sculpture. Jakob appartenait \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 secr\u00e8te connue de ses membres sous […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"parent":7,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-8","page","type-page","status-publish","hentry"],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/8","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8"}],"version-history":[{"count":3,"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/8\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":264,"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/8\/revisions\/264"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/7"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.yzabel.net\/mage\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}